Vo Veľkej Británii sa už začala mediálna kampaň – o ktorej v EÚ vie len málokto - s cieľom nahradiť Zelenskeho Zalužnym. Podoljak sa odmieta k tomu vyjadriť. Že by preto, že vo vhodnej chvíli sa k nemu pridá?

Na Ukrajine sa od roku 2022 diskutuje o tom, že bývalý ukrajinský vrchný veliteľ Valerij Zalužnyj sa teší vyššej popularite ako Zelenskyj. A keďže táto skutočnosť a neúspechy na fronte viedli k otvorenému konfliktu medzi nimi, tak na Ukrajine sa špekuluje o tom, či Zalužnyj nahradí Zelenskeho a či by ho možno dokonca mohol zvrhnúť.

Výsledkom toho bolo jeho odvolanie z funkcie vrchného veliteľa ukrajinských ozbrojených síl a jeho „deportácia“ z Ukrajiny na post ukrajinského veľvyslanca v Londýne s cieľom odstrániť ho z ukrajinskej domácej politiky.

Rozhodnutie poslať ho do Londýna však pravdepodobne nebolo úplne dobrovoľné, ale skôr dôsledkom britského tlaku, pretože to Britom dáva priamy prístup k Zalužnemu a tým aj priamy vplyv na nadchádzajúci prezidentský boj.

Každému, kto dobre pozná pomery na Ukrajine, je jasné, že rozhodnutie o tom, kto bude ďalším ukrajinským prezidentom, sa neuskutoční na Ukrajine.

Ani počas protestov na Majdane to neboli Ukrajinci, ktorí rozhodovali o tom, kto sa po Majdane ujme moci. V tejto otázke zúril mocenský boj medzi EÚ a USA, ktorý USA vyhrali.

EÚ chcela Klička, USA chceli Jaceňuka za hlavu vlády po Majdane.

A ani dnes to nie sú Ukrajinci, ktorí rozhodujú o tom, kto sa ujme moci po Zelenskom. Toto rozhodnutie urobí Západ.

Jedným z mien na vrchole zoznamu favoritov je Valerij Zalužnyj.

Teraz môže dôjsť k určitému posunu v tejto otázke, keďže britský Guardian diskutoval o Zalužnom a bojoch o moc v Kyjeve v dlhom článku, čo sa ešte nestalo. Článok možno interpretovať ako signál, že Briti chcú Zalužneho za prezidenta Ukrajiny.

Generál, veľvyslanec... Budúci ukrajinský prezident Zalužnyj?

Zalužnyj nikdy verejne neprejavil politické ambície a odmieta takmer všetky žiadosti o rozhovor na túto tému.

Jeho tím ale veľmi starostlivo plánuje jeho verejné vystúpenia v Londýne, aby sa vyhol podujatiam, na ktorých by mohli byť kladené nepríjemné otázky.

Napriek tomu existuje stály prúd politických pútnikov na ukrajinské veľvyslanectvo, ktoré sídli v kaštieli neďaleko Holland Parku v západnom Londýne, aby ponúkli svoje služby, vyjadrili podporu alebo sa pokúsili uhádnuť, či generál plánuje kandidovať.

Medzi návštevníkmi boli ukrajinskí zákonodarcovia, aktivisti občianskej spoločnosti, zástupcovia bohatých podnikateľov a dokonca aj bývalý Trumpov poradca Paul Manafort. Navštívil Zalužneho, aby ponúkol svoje služby ako politický konzultant pre budúcu volebnú kampaň. Zalužnyj jeho ponuku odmietol.

Ďalším častým návštevníkom bol Andrej Jermak, vplyvný šéf Zelenského kancelárie. Na stretnutí v novembri minulého roka podľa dobre informovaného zdroja Jermak navrhol, aby sa Zalužnyj formálne pridal k prezidentskému politickému tímu a vytvoril jednotný front pred budúcimi voľbami.

Zalužnyj to odmietol (a to signalizuje jeho ambície), ale prisľúbil určitú mieru lojality.

Nemenovaný zdroj uviedol, že Jermakovi sľúbil, že počas vojny nebude verejne kritizovať Zelenskeho a uistil prezidentskú administratívu, že ju neprekvapí žiadnymi nepríjemnými vecami.

„Ak sa skutočne rozhodnem vstúpiť do politiky, najprv sa o tom dozviete odo mňa, súkromne,“ povedal Zalužnyj Jermakovi.

Zalužnyj sa o túto správu zatiaľ nepodelil, hoci v Kyjeve narastá podozrenie, že pripravuje politickú kandidatúru. Generál o svojich plánoch mlčí aj medzi blízkymi dôverníkmi, no mnohí predpokladajú, že len vyčkáva na príhodný moment, kým sa zapojí do boja.

„Zvolil si najmúdrejšiu taktiku,“ povedal Vladimir Fesenko, kyjevský politický analytik. „Konečné rozhodnutie neurobí až do poslednej chvíle, tesne pred voľbami.“

Zalužnyj mal 48 rokov, keď ho Zelenskyj v júli 2021 povýšil na vrchného veliteľa, čo prekvapilo väčšinu armádnych vodcov vrátane samotného Zalužneho.

„Zalužnyj bol odvážny a ambiciózny veliteľ, ale aj trochu šašo, známy skôr tým, že si so svojimi vojakmi často požartoval a s nimi vyvádzal, než aby ich disciplinoval. Práve táto jeho sympatická, nekonvenčná črta Zelenskeho, ktorý bol sám komik a šašo, oslovovala. A tak spravil aj preto z neho vrchného veliteľa,“ napísal novinár Simon Shuster vo svojej biografii Zelenskeho.

Zalužnyj sa (akoby len) náhodou ocitol v Kyjeve počas summitu na Aljaške, keď vypukla vlna pouličných protestov proti vládnemu plánu na zrušenie dvoch protikorupčných agentúr. Zhromaždenia znepokojili Zelenskeho tím a viedli k rýchlej zmene názoru.

Niektorí dúfali, že by to mohol byť moment, kedy sa Zalužnyj verejne rozíde so Zelenskym.

„Mnoho ľudí čakalo na jeho vyhlásenie, ale on mlčal,“ povedala opozičná poslankyňa Inna Sovsunova.

Po summite Zalužnyj zostal v Kyjeve týždeň a stretol sa s mnohými politickými a spoločenskými osobnosťami. Povrávalo sa, že si chce konečne prezrieť členov svojho budúceho politického tímu.

Jeho blízki ľudia ale popierajú, že by sa rozhovory týkali politiky.

„Často nám hovoril, že počas vojny musíme pracovať na záchrane krajiny a nemyslieť na voľby, a nič sa nezmenilo,“ povedala Oxana Toropova, bývalá novinárka BBC, ktorá teraz pracuje ako mediálna konzultantka Zalužneho.

„Rozpráva sa s mnohými ľuďmi o obrane a bezpečnosti, ale to nemá nič spoločné s voľbami,“ dodala.

Na otázku, či prezidentská kancelária vníma Zalužneho ako politickú hrozbu, Zelenskeho poradca Mychailo Podoljak odpovedal: 

„Prezident vníma Zalužneho ako súčasť tímu, ako veľvyslanca v dôležitej krajine... V každom prípade momentálne neprebieha žiadny skutočný politický proces.“

„Čo sa stane, keď sa tieto politické procesy obnovia, nech už to bude kedykoľvek? Znela ďalšia otázka.

„Zatiaľ neviem povedať, čo sa vtedy stane a ako sa ľudia budú správať. Je to všetko veľmi nepredvídateľné.“ povedal Podoljak až nápadne vyhýbavo – on, ktorý je známy ako muž, ktorý má na všetko odpoveď.

V každom prípade je jasné, že v Británii sa pre rast popularity Zalužneho  robí mediálne mnoho!