Nepríjemné prekvapenie pre expertov! S tým nepočítali: Pobyt v kozme posúva polohu mozgu v hlave a ak bude veľmi dlhý, vzniknú trvalé škody. Podľa toho dlhé lety nebudú možné!

Mozgy astronautov sú umiestnené ďalej vzadu a vyššie v lebke, čo koreluje s problémami s rovnováhou. Niektoré posuny trvajú dlhšie

Početné štúdie preukázali, že kozmický časopriestor kladie na mozog značnú záťaž.

Zvyšuje sa intrakraniálny tlak, čo môže viesť k problémom so zrakom; zmysel pre rovnováhu trpí bez zemskej gravitácie a kozmické žiarenie môže spôsobiť poškodenie DNA. Dlhodobé riziká sa intenzívne skúmajú, najmä pri dlhších misiách, ako by bola napríklad na Mars.

Nová štúdia zvolila anatomický prístup: Na preskúmanie vplyvu vesmírnych letov na polohu a tvar mozgu vykonal tím pod vedením Rachel Seidlerj (Univerzita na Floride v Gainesville) magnetickú rezonanciu 15 astronautov pred a po ich vesmírnych letoch. Tieto skeny a údaje z magnetickej rezonancie boli zozbierané aj od 11 ďalších astronautov – ako aj od 24 účastníkov, ktorí museli ležať v posteli v polohe hlavou nadol, aby simulovali mikrogravitáciu, aká vládnev kozmických lodiach.

Analýza ukázala, že po návrate z vesmíru sa mozgy ľudí nachádzali v lebkovej dutine vo výrazne vyššej polohe. 

Konkrétne sa mozog posunul dozadu, nahor a otočil sa v smere naklonenia – spôsobom, ktorý koreloval s dĺžkou expozície. Najväčšie posuny vykazovali senzorické a motorické oblasti.

U tých, ktorí strávili rok vo vesmíre, vykazovala doplnková motorická kôra najväčší posun nahor – približne o 2,52 milimetra.

Väčšie posuny korelovali s výraznejšími poruchami rovnováhy po lete. Vo všetkých troch dimenziách (najmä v smere hore-dole) došlo k výraznému zotaveniu až po šiestich mesiacoch po vesmírnom lete. Niektoré zvyškové posuny však pretrvávali.

Výskumníci naliehajú na ďalšie skúmanie vplyvov týchto posunov a deformácií mozgu súvisiacich s vesmírnymi letmi na ľudské zdravie a výkonnosť, aby sa pripravila cesta pre bezpečnejší vesmírny prieskum s ľudskou posádkou – najmä na Marse.