Muž sa nechal 200-krát uhryznúť najjedovatejšími hadmi: Jeho krv by mohla zachrániť tisíce životov – a robil to len vo viere, že sa to skutočne raz podarí

Tento človek urobil niečo nepredstaviteľné, znova a znova sa pustil do hry so smrťou – ale v skutočnosti pritom išlo o niečo iné a nie o hru!. Američan Tim Friede (58) sa úmyselne nechal uhryznúť jedovatými hadmi viac ako 200-krát. To, čo znie ako číre šialenstvo, malo jasný cieľ: vyvinúť účinný protijed a zachrániť životy.

Takmer 20 rokov sa bývalý umývač okien z Wisconsinu v USA opakovane vystavoval najnebezpečnejším hadom na svete – vrátane kobri, mamb a dokonca aj  známeho vnútrozemského taipana.

Spočiatku tohto projektu takmer prišiel o život.

V roku 2001 Friedeho v priebehu hodiny uhryzli dve vysoko jedovaté kobry – hady, ktorých jed je zvyčajne smrteľný. Zrútil sa, na niekoľko dní upadol do kómy a prežil len o vlások.

Jeho „laboratórium“: jeho vlastný suterén, bol plný hadov, mal ich tam až 60. Začal si injekčne pichať malé dávky hadieho jedu, aby si vybudoval imunitu. Neskôr sa úmyselne nechal hadmi uhryznúť. Dôsledky boli brutálne: pri viacerých príležitostiach utrpel život ohrozujúci anafylaktický šok. Jeden z jeho prstov sčernel a takmer si vyžadoval amputáciu. Jed z kobry zničil aj jeho svalové tkanivo.

Tim Friede  teraz pracuje v lekárskej spoločnosti Centivax, ktorá v súčasnosti vyvíja protijed v spolupráci s výskumníkmi z Kolumbijskej univerzity.

Prečo ale podstúpil také extrémne riziko?

Celosvetovo je hadom ročne uhryznutých až 5,5 milióna ľudí. Približne 138 000 zomrie a státisíce utrpia vážne a trvalé zranenia – najmä v chudobnejších regiónoch Afriky a Ázie. Odborníci varujú, že situácia by sa mohla v dôsledku klimatickej krízy ešte zhoršiť, keďže ľudia a hady prichádzajú do kontaktu čoraz častejšie.

Friede to chcel zmeniť – po vlastných štúdiách bol presvedčený, že zhotovenie univerzálneho protijedu je reálne možné.

Dnes Friede spolupracuje s biotechnologickou spoločnosťou Centivax. Počiatočné štúdie ukazujú, že jeho krv obsahuje protilátky schopné neutralizovať jedy z 19 rôznych druhov hadov. Výskumníci dúfajú, že to využijú na vývoj širokospektrálneho protijedu. Prvé testy na zvieratách by sa mali začať ešte v tomto roku.

Friede vie veľmi dobre, aká extrémne strastiplná bola jeho cesta, no bez ľútosti sa obzerá späť:

„Ľudia si mysleli, že som blázon. Ale ľudia umierajú, a to zbytočne a nešťastne – a to ma nahnevalo, chcel som to zmeniť.“

Jeho nezvyčajný experiment so sebou samým sa skončil a jeho suterén je teraz bez hadov. Jeho telo by však mohlo byť kľúčom k lekárskej revolúcii, ktorá zachráni nespočetné množstvo životov.