Bol najbohatším mužom na svete a zomrel pred 114 rokmi pri potopení Titanicu. Každý pozná jeho luxusné hotely – že bol aj úspešný vynálezca a unikátny autor, to vie len málokto

John Jacob Astor IV bol jedným z najbohatších ľudí na svete, keď 15. apríla 1912 tragicky zomrel pri potopení Titanicu.

Jeho život sa vyznačoval ohromujúcimi inováciami, geniálnymi ideami, obrovským   bohatstvom, ale aj škandálmi, lebo konal v rozpore so skostnatelou morálkou vtedajšej doby.

Astorova mladá, tehotná manželka – o 30 rokov mladšia – bola tiež na palube lode a katastrofu prežila. Ich nenarodené dieťa malo zdediť jeho obrovský majetok. Avšak kvôli osudu, ktorý loď postihol, Astorov majetok nakoniec prešiel na jeho najstaršieho syna Vincenta z prvého manželstva.

Tu je pohľad na mimoriadny a škandalózny život Johna Jacoba Astora IV., jednej z najznámejších obetí Titanicu. Ako dedič rodinného majetku získal John Jacob Astor IV. vzdelanie na najlepších školách v USA.

Inštitút New Netherland uviedol, že najprv navštevoval školu St. Paul’s School v Concorde a potom pokračoval na Harvardskej univerzite.

Po ukončení štúdia Astor odišiel na niekoľko rokov do zahraničia, než sa vrátil do New Yorku, aby prevzal rodinný podnik.

V roku 1893 postavil William Waldorf Astor hotel Waldorf na rohu Piatej Avenue a 33. ulice.

Údajne postavil hotel, aby ním podráždil svojho bratranca Johna Jacoba Astora IV. Ako odvetu postavil Astor IV v roku 1897 na susednom rohu konkurenčný hotel a pomenoval ho Astoria Hotel.

Architectural Digest uviedol, že medzi nimi bola postavená 90 metrová mramorová chodba po tom, čo bratranci boli presvedčení, že spojenie dvoch hotelov je múdre obchodné rozhodnutie. Zrodil sa tak slávny hotel Waldorf-Astoria.

V nasledujúcich desaťročiach sa hotel stal symbolom luxusu, bohatstva a výnimočnosti v New Yorku. Bol považovaný za jeden z najlepších hotelov v krajine a dokonca aj na svete.

Hotel Waldorf-Astoria bol v roku 1928 zatvorený a zbúraný, aby uvoľnil miesto pre Empire State Building. Nový hotel Waldorf-Astoria bol postavený ďalej vo vnútrozemí v roku 1931, dlho po Astorovej smrti.

Nedávno, v roku 2025, bol znovu otvorený po osemročnej rekonštrukcii za 2 miliardy dolárov (1,71 miliardy eur).

V roku 1904 Astor otvoril hotel St. Regis, ktorý denník New York Times označil za najlepší hotel v Amerike v tej dobe.

Hotel St. Regis uviedol, že Astor sa snažil o technologickú vyspelosť hotela a zabezpečil, aby každá izba mala telefón, vďaka čomu boli hotelové izby rovnako praktické ako luxusné.

Podľa americkej publikácie Biography niektorí historici považujú hotel Astor za najväčší úspech. Popri budovaní niektorých z najlepších hotelov v New Yorku si Astor stále nachádzal čas na svoje záľuby, ako je písanie.

V roku 1894 Astor vydal svoj prvý a jediný sci-fi román „Cesta do iných svetov“.

V zhrnutí na Amazone sa uvádza: „Cesta do iných svetov ďaleko predbehne 19. storočie a predstaví si, aký by bol život v roku 2000.“

Astor si predstavuje svet na začiatku 21. storočia ako podnikateľskú technokraciu, kde veľké korporácie využívajú neuveriteľný pokrok vo vede na zlepšenie života na celej planéte. Pri hľadaní iných planét obývateľných pre rastúcu ľudskú populáciu sa vesmírna loď Callisto, poháňaná antigravitačnou silou známou ako Apergy, vydáva na významnú cestu slnečnou sústavou.

V roku 1898 si tento neobyčajne všestranný a múdry muž dal patentovať brzdu bicykla, vynašiel vibračný drvič (používaný na výrobu plynu z rašeliny) a vyvinul pneumatický zlepšovač ciest. Pomohol tiež vynájsť turbínový motor.

Ava Lowle Willing a Astor mali spolu dve deti, Vincenta a Alice.

Hoci sa zdali byť dokonalou rodinou z vyššej triedy, manželstvo bolo do značnej miery nešťastné.

Pár sa rozviedol v roku 1909, čo viedlo k jednému z najväčších škandálov v rodine Astorovcov, ale aj v New Yorku. Vo veku 47 rokov sa Astor stretol s 18-ročnou Madeleine Talmage Force.

Keď sa Astor a Madeleine Talmage Force v roku 1911 vzali, spôsobilo to obrovský škandál, ešte väčší ako predošlý – rozvody boli v tom čase zriedkavé a ďalšie manželstvá ešte zriedkavejšie.

Kontroverzia okolo ich vzťahu sa o desaťročia neskôr dostala dokonca na veľké plátno. Vo filme Titanic z roku 1997, ktorý získal Oscara, Rose Jack upriamuje pozornosť na Astora a jeho tehotnú manželku.

Keď Madeleine v roku 1912 otehotnela, rozhodli sa vrátiť z Európy do New Yorku. Astor  rezervoval kajutu na Titanicu. Netušil, že tým si podpísal ortieľ smrti.

V tom čase bol Astor jedným z najbohatších mužov na svete a nepochybne najbohatším na palube Titanicu.

CNBC informovala, že keď nastúpil na nešťastnú loď, mal majetok v hodnote 90 až 150 miliónov dolárov. Po započítaní inflácie by to dnes zodpovedalo 3 až 5 miliardám dolárov (2,57 až 4,28 miliardy eur). Keď Titanic 14. apríla 1912 narazil do ľadovca, Astor pokojne odprevadil svoju manželku Madeleine k predposlednému záchrannému člnu.

Biografia uvádza, že Astor bol medzi prvými ľuďmi, ktorí vedeli, že sa loď potápa.

Zobudil svoju spiacu tehotnú manželku a povedal jej, aby si obliekla najteplejšie oblečenie. Potom ju vybavil ešte všetkými šperkami , ktoré pár mal so sebou, vyniesol ju na palubu a umiestnil do záchranného člna.

Predtým sa pritúlila  k manželovi a chcela s ním zostať, ale on údajne povedal: „More je pokojné.“ Budeš v poriadku. Ste v dobrých rukách. Uvidíme sa zajtra ráno.

New York Times informoval, že Astora naposledy videli fajčiť na palube. Mal na sebe formálny večerný oblek a v ruke držal personalizované vreckové hodinky.

Astorova manželka Madeleine prežila stroskotanie lode a porodila syna, ktorému dala meno John Jacob. Väčšina  majetku však pripadla Astorovmu synovi z prvého manželstva, Vincentovi.

Keby bol Astor prišiel do Spojených štátov, predpokladá sa, že by dedičom svojho majetku urobil svoje a Madeleinino nenarodené dieťa.

Jeho syn, John Jacob Astor VI. dostal len malú časť majetku svojho otca, ale Vincent následne daroval veľkú sumu otcových peňazí a stal sa filantropom v New Yorku.

Odkaz Johna Jacoba Astora IV. pretrváva dlho po jeho smrti.

Astor, ako najslávnejšia osoba, ktorá zahynula v tragédi Titanicu, tak jeho meno a povesť pretrvávajú už dlho v priebehu rokov.

V skutočnosti bol stvárnený v niekoľkých televíznych seriáloch a filmoch. Jeho stvárnenie v klasickom filme Titanic si získalo široké publikum.